117. El Cairo (Egipto). Mezquita de Al-Azhar

970-972, fatimí
   La célebre mezquita-universidad de Al-Azhar, en el centro del Cairo antiguo, viene a ser para los musulmanes sunníes lo que la basílica del Vaticano para los cristianos católicos: el centro de donde irradia la doctrina religiosa que rige la umma o comunidad de fieles, aunque con la significativa diferencia de que el islam no tiene un 'papa' ni una jerarquía eclesiástica.
   El nombre de al-Azhar significa 'la espléndida' y hace referencia a la hija del profeta, Fátima, a quien los fatimíes rendían especial culto. Fue empezada a construir por los sultanes fatimíes en 970, inmediatamente después de la fundación de su nueva capital al-Qahira. Unos años más tarde, en 989, la mezquita se convirtió también en un importante foco de enseñanza teológica, rango que ha conservado hasta nuestros días.
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