07. Ceiba sagrada

   La ceiba (Ceiba pentandra), conocida también como kapok, fromager en francés o silk-cotton tree en inglés, es un hermoso árbol, pariente lejano del baobab (familia de las bombacáceas), que crece con abundancia en los trópicos, tanto en Africa, como en Asia y América.
   La fibra algodonosa obtenida de sus frutos es, por su ligereza y resistencia a la humedad, utilizada para fabricar salvavidas y demás equipos de seguridad acuática, gasas quirúrgicas, tapicerías, almohadas y colchones. En Senegal, la madera de sus troncos se emplea en la fabricación de piraguas.
   Las ceibas más antiguas y majestuosas de Senegal son consideradas como sagradas por los habitantes de los poblados cercanos, según viejas tradiciones de carácter animista y de culto a la naturaleza. Curiosamente también en la antigua cosmogonía maya de Mesoamérica, la ceiba era un árbol sagrado (ver foto en la colección 'Los mayas. Una civilización desaparecida', de fotoAleph).

Iwol, País Bassari, Senegal Oriental

© fotoAleph

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