El archipiélago de las Galápagos fue el primer sitio incluido como bien natural en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, el año 1978. La mayoría de las islas gozaba desde hace años del estatus de reserva natural, y su flora y fauna estaban protegidas por las leyes. Su inclusión en el listado del Patrimonio fue ratificada y sus límites ampliados en 2001. Sin embargo, en 2007 sonó la alarma al ser declaradas las Galápagos como uno de los bienes del Patrimonio Mundial en peligro.
   Según la Unesco, las islas Galápagos están amenazadas por especies invasoras, el turismo creciente y la inmigración. El número de días invertidos por los barcos de crucero en sus travesías ha aumentado en un 150% en los últimos 15 años. Este incremento ha conllevado un fuerte crecimiento en la inmigración, y el constante tráfico entre las islas ha acarreado la introducción de más especies invasoras. Las cabras, por ejemplo, compiten con los animales endémicos por la comida, mientras que los cerdos, perros, gatos y ratas introducidos atacan principalmente a los huevos y crías de los reptiles y pájaros.
   El 1 de julio de 2008, investigadores del 'Parque Nacional de Galápagos' anunciaron que habían detectado en varios pingüinos de las Galápagos el parásito causante de la malaria aviar. El pingüino de las Galápagos ya estaba clasificado como especie amenazada, y el número de sus individuos ha ido disminuyendo desde que se empezó a registrar en los años ochenta. La población actual se estima en sólo 1.770 pingüinos.

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Islas Galápagos
Donde el fuego se funde con el mar

Fotografías y textos: 
Albert Sorigue

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