021. Sanchi (Madhya Pradesh, India). Vista general

   Sanchi es el conjunto de monumentos búdicos más antiguo de la India, y uno de los mejor conservados. Está enclavado sobre un cerro de arenisca de cima plana de 90 m de altura cercano a Bhopal, capital del estado de Madhya Pradesh, a orillas del río Betwa. 
   Poco se sabe de la historia de Sanchi, cuyo complejo monástico no es mencionado en los textos antiguos, a pesar del carácter monumental de la mayoría de sus construcciones y del hecho de que fue fundado por Ashoka, emperador de la India (265-238 a C), que había contraido matrimonio en la ciudad de Vidisha, a 9 km de este lugar. Aunque fue restaurado y embellecido por los reyes sunga (s. II a C), los shatavahana (s. I a C), los kushana, los gupta y los pratihara, a medida que el budismo fue extinguiéndose en la India el lugar fue quedando olvidado, hasta caer en la ruina. 
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