102. Perú. La ciudad de Cuzco desde la fortaleza de Sacsahuamán

   La principal ciudad de los Andes del Perú es la antigua Cuzco, que antaño fue la capital política y religiosa del imperio inca, el mayor imperio indígena americano en el momento del descubrimiento del continente. Está situada a 3.416 m de altitud, en un fértil valle aluvial encajonado entre altas montañas y regado por ríos andinos.
   Cuzco (también escrito Cusco) significa en lengua quechua 'ombligo'. Los primeros vestigios de asentamientos humanos hallados por la arqueología en el lugar datan del siglo XI, por lo que se puede aseverar que ésta es la ciudad más antigua habitada de forma ininterrumpida de todo el continente americano.
   Fue en el siglo XV, bajo el reinado del Inca Pachacútec Yupanqui (1438-71), cuando alcanzó su máximo esplendor, siendo reconstruida con la monumentalidad característica de la arquitectura inca, obedeciendo a un trazado urbano de estructura ortogonal, con edificios de sólidos muros de piedras sillares de granito o andesita, a veces de aparejo ciclópeo.  
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