Nunca podré olvidar la visión que tuve por la ventanilla del avión de Garuda Indonesia cuando sobrevolamos la isla de Java, en el trayecto de Yogyakarta a Yakarta. Un espeso y algodonoso mar de nubes cubría la totalidad de la isla hasta más allá del horizonte, como un inmenso sudario blanco que envolviera la tierra. Y de ese mar de nubes emergía todo un archipiélago, pero no de islas, sino de conos. Conos volcánicos, oscuros y amenazadores, con sus cráteres a modo de negras fauces abiertas como si quisieran morder el cielo.
   Hay en el archipiélago de Indonesia 130 volcanes activos y varios centenares extinguidos, que se extienden en cadena por una franja que va desde Sumatra y Java hasta la isla de Flores, conectando luego con las islas Célebes (o Sulawesi). Muchos de ellos superan los 3.000 metros de altura.
   Estos volcanes desempeñan una importante función en el enriquecimiento del suelo cultivable, y en Indonesia se puede observar una clara interdependencia entre la ubicación de los volcanes, el desarrollo agrícola y la densidad poblacional del archipiélago. De los setenta volcanes que han tenido erupciones recientes en su historia, el mayor número (17) se concentra en la isla de Java. Las más altas densidades de población aparecen al sur y al este del volcán Merapi, en el centro de la isla, cuyos terrenos son fertilizados por las lavas y cenizas volcánicas.
   Parecido fenómeno ocurre en Bali y en el norte de Sumatra, donde la fertilidad de los suelos está directamente relacionada con las erupciones de los volcanes próximos. La destrucción y la regeneración, la muerte y la vida, caminan por Indonesia agarradas de la mano.
   El origen de la mayor parte de los volcanes indonesios se debe, según el geólogo Van Bemmelen, a la existencia en el archipiélago de fallas tectónicas que se cortan entre sí. De acuerdo con la teoría de las placas, el vulcanismo de la isla de Java estaría causado por la subducción de una placa oceánica del Indico bajo una placa continental que comprende Java y Malasia.
   Entre los volcanes activos de Java es célebre el volcán Bromo (2.392 m), al este de la isla, cerca de Surabaya. La gigantesca caldera del macizo de Bromo-Semeru, un anfiteatro natural de 10 km de diámetro rodeado de muros de 350 m de vertical, contiene tres lagos y tres cráteres en su interior. El cráter central expulsa constantemente vapor y cenizas, y en ocasiones explota, sin llegar a arrojar lava. Dice la leyenda que esta gran caldera fue excavada por un ogro en una sola noche, usando media cáscara de coco, con el fin de ganar la mano de una princesa. Una vez al año se celebra en este lugar, a medianoche, el Festival Kasada. Miles de javaneses provistos de antorchas suben de noche al volcán, a pie o a caballo, portando ofrendas. Apostados al borde del precipicio, llega un momento en que los peregrinos arrojan al humeante cráter sus ofrendas (flores, frutas, verduras, cabras, pollos), con el propósito de pedir favores y buenos auspicios al dios del fuego.
   El volcán Kelud (1.731 m), cerca de Kediri, también en Java oriental, tiene un ciclo eruptivo de unos 15 años; sus erupciones pueden ser particularmente devastadoras, ya que el vasto lago que ocupa su cráter es expulsado, provocando grandes avalanchas de barro que se precipitan en las llanuras, atrapando todo lo que encuentran a su paso.
   El volcán más conocido de Indonesia es el Krakatoa, en el estrecho de Sonda, entre Java y Sumatra, la violencia de cuya erupción de 1883 generó olas gigantes en todo Asia suroriental y nubes de ceniza que circundaron todo el planeta, dificultando la penetración de los rayos solares en la atmósfera.

   Eneko Pastor

Continuar:  Merapi. La montaña de fuego >>

 

FotoCD39

Volcanes de Indonesia

Fotografías:
Eneko Pastor

© fotoAleph
© Copyright fotoAleph. All rights reserved
www.fotoaleph.com

    

---

 

Otra exposición de volcanes de Indonesia en fotoAleph

Bajando al infierno
   

 

 

 

Otras exposiciones de fotografías de Indonesia en fotoAleph
Borobudur La huella de Buda en Java	Los tesoros de la isla de Java	Bali La isla de la eterna primavera